Walking Truck: Máquina cibernética antropomorfa

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General Electric, bajo la dirección de Ralph S. Mosher, construyó en 1968 una máquina cibernética antropomorfa -una forma elegante de decir camión con patas llamada Walking Truck. Habia sido encargada por el ejército de los Estados Unidos, y tenía como objetivo demostrar que un engendro semejante podía servir para transportar tropas o cargas a través de terrenos intransitables para los vehículos convencionales. Sin embargo, el proyecto fue abandonado y el Walking Truck descansa en el US Army Transport Museum de Fort Eustis.

En efecto, para que el camión caminante pudiese hacer su magia, el conductor debía utilizar sus manos y pies para guiar cada una de las cuatro patas del vehículo. Ralph S. Mosher, quien se había encargado de dirigir el equipo que desarrolló el artefacto y fue prácticamente el único que hizo las veces de conductor del mismo, quedaba exhausto a los 10 o 15 minutos de utilizarlo. El sistema -mucho menos sofisticado que los controles robóticos disponibles en la actualidad se limitaba a amplificar los movimientos de las palancas y pedales de la cabina utilizando motores distribuidos a lo largo de las patas y en las caderas del Walking Truck. Los experimentos realizados en la época demostraron que era posible alcanzar una velocidad crucero de entre 5 y 8 millas por hora, pero no había cuerpo humano capaz de resistir semejante trayecto.

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El Walking Truck nunca superó la etapa del prototipo y hoy descansa en el US Army Transport Museum de Fort Eustis.

fuente: davidbuckley.net